자공(子貢)이 공자에게 정치에 대해 묻자 "풍부한 식량, 든든한 군대, 백성의 믿음"이라 했다. 자공이 그중 어느 것이 중하냐고 묻자 '군대'를 버리고 '식량'을 버려도 백성들의 믿음 없이는 나라가 존립하지 못한다는 '무신불립(無信不立)'을 강조한다.오기(吳起)가 서하 태수로 임명받자 수레 한 대를 북문 밖에 두고 이것을 남문까지 옮기는 자는 집을 한 채 상으로 주겠다고 했다. 그러나 아무도 믿지 않았다. 마침 거지가 노는 김에 옮겼더니 정말 집을 한 채 받았다. 이번에는 붉은 팥 한 섬을

'삼국지를 세 번 이상 읽지 않은 사람과는 인생을 논하지 말라'는 말이 있을 만큼 삼국지는 대표적인 고전명작이다. 영웅호걸들이 펼치는 그들의 성공과 실패는 우리 삶에 좋은 교훈을 제공해주기 때문이다.우리가 읽는 삼국지는 서진의 진수가 쓴 정사 '삼국지'가 아니고 명대 초기에 나관중이 쓴 소설 '삼국지연의'다. 내용중 적벽대전은 손권과 유비의 연합군이 조조의 대군을 양쯔강변의 적벽에서 크게 무찌른 전투다. 규모의 웅장함과 숨막히는 긴장감으로 독자를 압도한다. 그러나 정작 정사 삼국지에서는 겨

정(鄭)나라에 큰 개천이 있었다. 그 개천(价川)을 사람들이 맨발로 건너다녔다. 어느날 재상인 자산(子産)이 지나가다가 이를 보고 딱하게 여겨 자기 수레에 사람들을 태워 강을 건너게 해줬다. 참으로 칭찬 받을 위정자다. 그런데 이 이야기를 들은 맹자(孟子)는 "진정으로 백성을 생각하는 정치가라면 수레에 태워줄 일이 아니라 다리를 놔주어야 한다"고 싸늘한 평가를 내렸다.한비자도 "만일 왕이 온 백성이 굶주린다고 해서 손수 쌀가마니를 메고 가난한 집에 가져다 준다면 이는 미담이 될지언정 정치가의 할 일이 아니다"라고 했다. 가난한 사람

최초의 시계는 해시계였다. 기원전 2000년 전부터 사용했던 방법으로, 땅에 막대기를 꽂아놓고 그림자의 움직임에 따라 시간을 파악했다. 그러나 해가 없는 밤이나 흐린 날에는 무용지물이었다. 그래서 생각해낸 것이 물시계였다. 그릇에 눈금을 새기고 일정하게 물을 흘러 보내 물이 채워지는 양에 따라 시간을 측정하는 방법이다.그밖에 물 대신에 모래를 이용한 모래시계, 초가 타들어가는 정도에 따라 시간을 재는 촛불시계, 민간에서는 달이나 별을 보고 시간을 짐작하기도 했다. 중국 제(齊)나라 경릉왕(竟陵王)은 시짓기를 좋아해 밤에 문사들이 모

고구려 제25대 평원왕의 어린 딸은 지독한 울보였다. 왕은 딸이 울 때마다 농담으로 "바보 온달에게 시집보낸다"고 했다. 공주가 자라 혼기가 차자 귀족인 상부 고씨 집 아들과 혼담이 오고갔다. 그런데 공주는 온달에게 시집가겠다고 고집을 부렸다. 실없이 내뱉었던 말이 씨가 돼 공주를 가난하고 무식했던 바보 온달에게 시집가게 된다.우리는 너무 쉽게 말을 한다. 이야기 중에 무심코 말을 잘못하기 일쑤고, 속에 없는 말도 아무렇지 않게 하고, 책임지지 못할 말도 넙죽넙죽 잘한다. 세치의 혓바닥이 여섯자의 몸을 살리기도 하고 죽이기도 한다.

'내가 그의 이름을 불러주기 전에는 /그는 다만 /하나의 몸짓에 지나지 않았다 /내가 그의 이름을 불러주었을 때 /그는 나에게로 와서 /꽃이 되었다. -김춘수 '꽃''이름은 사물의 존재에 관한 인식과정이다. 민들레라는 이름이 주어졌을 때 비로소 민들레는 무의미의 존재에서 유의미의 존재가 된다. 그래서 '이름값'한다는 것이 매우 중요한 가치가 된다.1910년 5월, 우리나라 최초의 민적부(民籍簿)를 만들 때 한자로 된 성과 이름을 가진 사람은 1/3도 되지 않았다. 노비 뿐 아니라 여자이름의

1934년의 일이다. 골동품을 팔고 사는 사람 사이에서 흥정을 붙이는 일을 직업으로 하는 거간꾼 장형수가 친일파 송병준의 손자 집에 갔다. 대개 부잣집에는 값나가는 물건이 많았기 때문이다. 이것저것 이야기를 나누다 밤이 늦어 그 집 사랑에 묵게 됐다.화장실에 가려고 나왔는데 하인이 군불을 때고 있었다. 그 옆에 불쏘시개로 놓여 있는 종이뭉치 속에 초록색 비단으로 된 책이 한 권 보였다. 직감적으로 이게 뭔가 다르다싶어 살펴보니 표지에 '해악전신(海嶽傳神)'이라고 쓰여 있었다. 겸재 정선(鄭敾·1676-17

작년 5월 말 충북 진천을 여행하게 됐다. 때마침 우리나라에서 가장 오래되고 긴 돌다리라는 '농다리축제'가 열리고 있었다. 돌다리가 마치 대나무 마디 모양이라서 '농(籠)다리' 또는 지네다리를 닮았다 해서 '지네다리'라고 부른다. 돌과 돌 사이를 단단하게 잡아주는 석회를 바르지 않고 돌로만 쌓았는데도 장마가 와도 끄떡없이 천여년의 세월을 버티어 온 돌다리다.행사장에는 '생거진천쌀'을 홍보하고 있어 한 포대 사면서 '생거진천'이 무슨 말이냐고 물었더니 모른단다.

베네치아의 세칼디 홍고(1704∼1821)는 영원한 청년이라고 할 수 있다. 그는 무려 117세까지 사는 동안 다섯번이나 부인이 먼저 죽었고, 49명의 자녀를 뒀다. 평생 한 번도 앓은 적이 없고, 시력·청력·기억력까지 죽는 날까지 또렷했다. 심지어는 죽는 날 아침에도 12.8㎞의 산책을 다녀왔다.100세 때 흰머리카락이 검게 변했고, 112세 때 수염과 눈썹이 까매졌다. 116세에는 잇몸에서 두 개의 새로운 사랑니가 났다. 115세에는 에게해(海)에 있는 키오스 섬의 베네치아 영사로 임명됐는데, 이

자존심이란 자기를 존귀하다고 믿는 마음을 말한다. 그러기 때문에 사람들은 자존심을 건드리면 잘 참지 못한다. '인류(人類)'나 '영장(靈長)'이라는 말도 따지고 보면 사람이 동물과 다르다는 자존심에서 비롯된 용어다. 세상의 중심은 사람이고, 모든 사물은 인간을 위해 존재한다고 여겼다. 우주까지도 내가 있는 지구가 중심이라고 여겼다. 그런데 어느 날 니콜라우스 코페르니쿠스가 우주의 중심은 지구가 아니라고 선언한다. 사람이 모든 사물의 중심이고 최고라는 꿈을 깨라는 거다. 당시 사람들은 이를 인정할 수 없었

소비자는 어떤 상품을 좋아하는가?만약 A회사에서 새로운 세탁기를 만들었다고 하자. 사람들의 관심은 새로운 세탁기에 대한 성능을 먼저 따진다. 이전의 세탁기에 비해 세제를 적게 넣고도 잘 빨아지는가, 세탁시간을 얼마나 줄였는가 따위의 품질에 대한 비교이다. 마케팅은 당연히 소비자의 머리(mind)에 호소해 제품의 차별화를 시도한다. 마케팅 1세대 때의 광고전략이었다. 그런데 어느 시기가 지나면 소비자들은 A제품이나 B제품이나 별 차이가 없다는 것을 알게 된다. 그때가 되면 광고는 새로운 전략으로 맞선다.제품을 선전하는 것이 아니라 탤

'어떤 일을 해도 3일도 못 채우고 그만둬버리는 경우를 '작( )삼( )'이라 한다.'는 문제에 한 학생이 답을 썼다. '작(은)삼(촌)'. 비단 이 학생의 삼촌만 그럴까? 통계를 보면 1월1일 새해 다짐이 1월8일쯤이면 벌써 25%는 실패고, 연말까지 실천하는 사람은 겨우 10% 미만이라고 한다. '작심(作心)'이라는 말은 맹자의 '등공문'에서 '사흘을 두고 생각하여 비로소 결심하였다'라는 매우 긍정적인 의미였지만 지금은 굳게 먹은 마음이 사흘을

부처님께는 제바달다라는 사촌 아우가 있었다. 사촌은 부처님을 시기질투하며 기회만 있으며 해치려 했다. 어느 날 비구들이 세존께 그 까닭을 물었다. 부처님이 말씀하셨다."옛날 설산(雪山:히말라야)에 공명(共命)이라는 새가 살았다. 이 새는 한 개의 몸에 두 개의 머리를 가졌다. 각각의 이름은 가루다와 우파가루다인데 이들은 교대로 잠을 잤다. 어느 날 가루다가 자는 동안 우파가루다는 향기가 좋은 열매를 발견하고 '내가 이 열매를 먹어 뱃속에 들어가면 같이 배부를 것이 아닌가' 이런 생각으로 가루다를 깨우지 않고 혼자 먹었

수형자의 생명을 박탈하는 형벌이 사형(死刑)이다. 조선시대 사형으로는 참형(참수형)·교수형·거열형·사사(賜死) 등이 있었다. 참형은 죄인의 머리를 잘라 죽이는 형벌이다. 동양의 유교사상에서는 '신체발부(身體髮膚)는 수지부모(受之父母)'라, 곧 내 몸은 부모에게서 받은 것이니, 이를 상하게 하지 않게 하는 것이 효의 시작이라고 여겼기 때문에 참수는 수치스러운 죽음으로 여겼다.참수가 치욕스럽다면 목을 매어 죽이는 교수형은 그나마 낫고, 가장 명예롭게 죽도록 배려해주는 죽음이 사약이다.

'빅터 세리브리아코프'라는 아이가 있었다. 태어날 때부터 다른 신생아들보다 1㎏이나 차이가 나는 미숙아였다. 자라면서 말과 행동이 느렸다. 학교에 들어가서는 친구들의 놀림거리가 됐다. 여기에 설상가상으로 학교에서 실시한 IQ검사 결과가 73으로 알려지면서 학교생활이 더 힘들어졌다. 급기야 빅터는 학교를 그만두고 아버지가 일하는 정비소에서 허드렛 일을 하면서 바보가 돼 살았다.어느 날 유명한 기업인 애프리사가 거리 광고판에 풀기 어려운 문제를 올렸다. 그리고 이 문제를 푸는 사람은 메일로 회사에 연락하라고 했다. 대부분

나무꾼이 나무를 하고 있을 때였다. 사슴 한 마리가 달려오더니 지금 사냥꾼에게 쫓기고 있으니 좀 살려달라고 애원한다. '측은히 여기는 마음이 없으면 사람이 아니다(측은지심 惻隱之心)'라고 했는데, 동물이라고 어디 불쌍히 여기는 마음이 없으랴. 그냥두면 총에 맞아 죽을 게 뻔해서 숨겨주게 된다. 동화 '선녀와 나무꾼' 이야기의 발단은 여기서 시작된다.오페라 '카르멘'의 작가 프랑스 소설가 메리메(1803~1870)의 단편소설 '마테오 팔코네'가 있다. 마테오는 산속 외딴 집에서

부산을 배경으로 투박하고 억센 부산 사투리를 구사하며 엄청난 유행어와 명장면을 탄생시킨 곽경택 감독의 영화 '친구'는, 청소년 관람불가의 영화임에도 불구하고 800만명이 넘는 흥행을 친 작품이다. "고마해라. 많이 묵었다아이가", "내가 니 시다바리가?"와 함께 선생 역을 맡은 김광규가 고등학생 역의 유오성의 볼을 잡고 "너거 아부지 뭐하시노?" 하고 묻는 대사는 패러디가 돼 널리 회자했다.이제 겨우 스물여덟살의 오너가(家) 3세이며, 국내 대기업 회장의 아드님께서 대형로펌 소속 신입 변호사들이 모인 자리에 참석해 술

올해 6월6일, 뉴욕타임스(NYT)는 65년 전에 죽은 사람의 부고를 냈다. 이 말도 안 되는 부고의 주인공은 영국의 수학자 앨런 튜링(1912~1954)이다. '20세기에 가장 중요한 100인'에 이름을 올릴 만큼 유명한 세계적인 인물인데도 정작 그가 죽었을 때 부고를 내지 못한 탓이다.제2차 세계대전이 연합군이 승리할 수 있었던 결정적인 이유는 세계 최초의 해커이자 컴퓨터의 아버지라고 불리는 튜링의 공로가 크다. '적을 알고 나를 알면 백 번 싸워 백 번 이긴다(知彼知己 百戰百勝)'고 했듯, 전쟁에서

고양이 때문에 하루하루 사는 것이 고달픈 쥐들이 모여서 대책회의를 열었다. 어떻게 하면 고양이에게 쫓기는 이 지긋지긋한 불안에서 벗어날 수 있느냐 하는 것이 주제였다. 쥐들의 의견들은 어느 하나 틀린 게 없었다. 그 때 한 쥐가 고양이 목에 방울을 달면 그 딸랑거리는 소리를 듣고 피하자는 제안을 했다. 그것 참 좋은 방법이라고 모두 찬성을 했다. 가만히 듣고만 있던 늙은 쥐가 말했다. "좋은 생각이야, 그런데 누가 고양이 목에 방울을 달지?" 이솝우화에 나오는 이야기다.중국 전국시대, 진(秦)나라가 조(趙)나라 들으라고 "조나라 염

저녁 7시에 약속이 있었다. 퇴근하고 집에 들렀다가 가기에는 어중간하다. 사무실에 있다가 시간이 되면 바로 가야겠다고 생각한다. 그러나 정작 7시 무렵이면 가방을 챙겨 약속장소로 가는 게 아니라 그냥 집으로 가 버린다. 집에 가서도 한참 후에 아내가 "당신 오늘 저녁에 무슨 약속 있다고 하지 않았나요?" 했을 때야 비로소 '아, 참 그렇네, 깜빡했다. 요즘 내가 왜 이럴까?' 하며 혹시 치매는 아닌지 여간 걱정이 아니다.물건이름이 떠오르지 않아 머뭇거리기 일쑤고, 단어가 퍼뜩퍼뜩 생각나지 않아 "그거, 그거" 하면서