조선산업의 장기 불황으로 인구 감소세가 지속되고 있지만 거제 미래를 담는 도시기본계획안에는 이와 같은 실정이 전혀 반영되지 않고 있다는 지적이다.

2008년 기본계획 당시 내년(2020년) 인구 목표를 30만명으로 잡은 것도 과한데, 2016년부터 재수립중인 2030 도시기본계획안에는 2020년 인구를 31만3000명으로 더 높이 설정했다.

또 2030년 인구 목표는 37만명을 훌쩍 넘는 것으로 돼 있다. 이는 당초 도시기본계획안에서 세운 인구 기준이 과하게 책정된 것이 원인이기도 하지만 현실을 무시한체 또다시 인구 부풀리기로 계획을 잡았기 때문이라는 지적이 잇따른다.

2월말 기준 외국인 포함 거제시 인구 수는 25만6867명. 시 도시계획과가 설정한 2020년 인구 31만3000명. 이 설정대로라면 1년 새에 6만명이 늘어야 하고, 한 달에 5000명 이상의 인구 증가가 필요하다.

하지만 조선산업이 호황기였던 2012년~2015년 초까지 인구 변동을 보면 한 해 동안 가장 많이 증가했던 인구수가 2015년 말께인 7541명이다.

특히 2030 도시기본계획(안)이 재수립되기 시작한 2015년 말부터 조선업 경기 침체가 계속되고 있는데도 인구가 지속적으로 급증할 것으로 계획한 것에 대해 거제시가 목표 의식을 안일하게 잡은 점이 가장 문제라는 지적이다.

시 도시계획과에 따르면 거제시가 2020년 도시기본계획을 2030년으로 재수립한 이유는 시의 여건변화 때문이다. 2009년 세계경제위기 및 조선업 불황으로 지역경제에 부정적인 영향을 미쳐 도시기본계획수립을 통해 도시공간구조를 재정비하기 위함이다. 재수립을 통해 도시여건 변화를 능동적으로 대처하고, 우리 시의 관광자원을 활용해 관광산업 활성화를 통한 지역경제 회복 및 산업구조 개편을 통한 미래성장 동력을 발굴하는데 목적이 있다.

그러나 도시기본계획의 가장 기초가 되는 인구계획도 제대로 안 잡혀 있는 상황에서 제대로 사업이 가능할지 의문이다.

2030 도시기본계획(안)의 인구 기준은 2016년 말께 조사된 27만1361명이다. 2020년까지 31만3000명, 2025년 35만1000명, 2030년 37만8000명을 목표로 돼 있다.

생활권별로 보면 중앙생활권인 고현·장평·수양·상문동은 2월말 현재 11만7614명으로 수양·상문동은 계속 증가세이지만 고현·장평은 감소세이다. 그럼에도 2030년 15만3000명으로 계획돼 있다. 특히 자연적 증가만 3만명이라고 추정했다.

동부생활권인 옥포·아주·능포·장승포동은 현재 8만2834명인데 아주동을 제외하면 모두 인구가 급격히 줄어들고 있는 지역이다. 그럼에도 2030년 10만8000명으로 사회적·자연적 증가가 발생한 것으로 내다봤다. 사등·둔덕·거제면인 서부생활권은 현재 2만4849명인데 2030년 그 2배 수치인 5만7000명으로 예정했다. 해양플랜트 국가산업단지가 불투명한 실정에서 사회적 증가요인으로 50%이상 늘어날 것으로 예상했다.

일운·동부·남부면인 남부생활권과 연초·하청·장목면의 북부생활권 역시 현재 인원보다 2배 이상의 인원 증가를 계획했다.

이에 대해 도시기본계획(안)을 들여다 본 A 의원은 “인구 기준이 지나치게 높게 책정한데에 대한 우려를 표한 만큼 결정 안에서는 어느 정도 수정이 있지 않을까 싶다”며 “인구 수치를 내다보고 판단하는데 어려움이 있는 것은 이해가 되지만 현 실정에 맞지 않은 계획을 세운다면, 거제 전반적인 도시계획이 엉망이 될 수밖에 없다”고 지적했다.

또 다른 B 의원은 “2012년부터 2016년까지 도시 급성장속도에 비해 사회기반시설 건설 속도가 따라가지 못한 이유는 도시기본계획이 제대로 설정이 안 돼 있었기 때문”이라며 “같은 문제가 발생하지 않으려면 2030 기본계획설정에 대해 보다 신중해야 한다”고 말했다.