인도가 일본·중국·한국에 이은 ‘제4의 조선 왕국’ 구축을 기치로 전면적인 조선 수주능력 확충작업에 나섰다.

지난 18일 영국 파이낸셜타임즈(전자판)에 따르면 인도는 지난해 90만t 수준에 불과하던 선박 건조능력을 2012년까지 약 2.8배 수준인 250만t까지 끌어올릴 계획으로 모두 45억 달러를 투자해 민·관 공동 조선설비 건설을 추진하고 있다.

인도는 이 같은 투자와 설비 확충을 통해 궁극적으로 세계 신조선시장을 리드하고 있는 한국과 일본 중국 등 세계 3대 조선강국의 대열에 끼어든다는 전략이다.

이를 통해 낮은 노동임금을 무기로 하고 있는 중국과는 ‘저비용 생산기지’라는 부문에서 맞부딪치며 향후 치열한 조선 수주 경쟁이 이뤄질 것으로 보인다.

일본조선공업회 자료에 따르면 2007년 1~9월 조선 수주량 점유율은 한국이 43.3%로 선두를 지키고 있으며, 그 뒤를 중국(32.7%)과 일본(13.4%)이 쫓고 있는 양상이다.

물론 인도는 아직 ‘조선 국갗라고 부를 수 있는 수준은 아니지만 선박 해체산업이 발달해 있다는 점을 들어 이번에 관·민 공동으로 조선산업 육성을 추진하는 것이다.