거제시가 민자 유치로 추진 중인 거가대교관광지 조성사업이 내년 상반기에 착공될 전망이다. 전체 부지의 77%를 확보한 가운데 내년 5월 착공을 위한 국내·외 설계 공모를 준비하는 등 탄력을 받고 있다.

이 사업 시행사인 한화호텔＆리조트는 지난달 16일 거제시를 방문했다. 당시 거제시의회 의원 등을 대상으로 거가대교 관광지 조성사업에 대한 현황과 추진계획 등을 설명하며 적극적인 협조를 구한 바 있다.

한화호텔＆리조트 관계자에 따르면 거가대교 관광지는 장목면 농소리 산1번지 일원 11만2090㎡(약 3만3907평)부지에 2800억 원을 투자해 연면적 3만평 규모의 21층 540실을 갖춘 호텔과 리조트가 복합된 숙박시설을 만들 계획이다.

한화호텔＆리조트는 '체류형 사계절 복합리조트로 거제시 대표 관광지 육성'을 목표로 하고 있다. 거가대교 관광지는 호텔과 리조트가 복합된 숙박시설 이외에도 사계절 이용 가능한 워터파크, 컨퍼런스 센터, 마리나시설 등이 들어선다.

한화호텔＆리조트는 거가대교 관광지 조성을 위해 내년 2월까지 부지확보와 인·허가 절차를 마무리할 계획이다. 이후 내년 5월에 착공해 2017년 7월에 개장할 예정이다.

한화호텔＆리조트는 거가대교 관광지 건설 사업만으로 4414억 원의 생산유발 효과와 2586명의 고용유발, 802억 원의 소득 및 1558억 원의 부가가치가 창출될 것으로 내다봤다.

특히 한화호텔＆리조트는 거가대교 관광지를 20년 운영할 경우 1조3968억 원의 생산유발 효과와 1만143명의 고용효과, 2870억 원의 소득 및 7041억 원의 부가가치가 창출될 것으로 예상했다.

이런 사업계획 실현을 위해 지난해 4월 전담조직을 구성한 한화호텔＆리조트는 지난해 12월까지 새로운 사업구조 및 상품개발을 위해 글로벌컨설팅 및 고객리서치 5회, 미국·일본의 성공사례 벤치마킹 등을 마쳤다.

또 지난해 8월부터 올 7월까지 총 6회에 걸쳐 거제·부산·경남권의 특급호텔, 여행사, 조선소 등 단체행사 에이전시 등을 상대로 운영활성화 및 전략개발을 위한 시장조사도 진행한 것으로 알려졌다.

현재 한화호텔＆리조트는 전체 사업부지 중 77％ 가량 확보한 상태다.협의 보상이 어려운 잔여부지는 토지수용재결 신청을 통해 확보할 방침이라고 시는 설명했다.

이 같은 절차를 거치면 올해 연말까지 부지매입을 완료, 내년 상반기 중에 착공할 수 있을 것으로 시는 보고 있다.

이 사업 추진을 위해 2010년 2월 거제시와 한화호텔 & 리조트가 투자협약을 체결했으며 경남도는 2012년 12월 이 사업을 최종 승인했다.

거가대교 관광지가 조성되면 체류형 관광휴양 여건이 형성되면서 연간 50만 명 이상의 관광객이 찾을 것으로 시는 예상하고 있다.