대우조선해양(대표이사 정성립)이 세계 조선업계 최초로 조선·해양 분야 제어시스템 핵심 연구시설인 'HILS 센터' 개소식을 가졌다.

이번에 개소한 HILS센터에는 실제 선박에 적용되는 제어시스템 연구장비를 갖춰 상선·해양 전반에 적용되는 제어시스템을 개발하고 시뮬레이션 동작 및 소프트웨어 검증을 한 공간에서 수행할 수 있다.

HILS(Hardware In the Loop Simulation)는 상선과 해양플랜트 장비를 가동하는 자동화 운전 및 제어 시스템을 사전에 점검하고 개발하는 기술이다.

그동안 국내 조선업체는 외국업체에 관련 기술을 의존, 연간 수백억원의 기술 로열티를 지불해 왔다. 또 장비를 설치한 뒤 상선과 해양플랜트 자동화 시스템 점검이 이뤄져 시운전 과정의 동작 오류와 설계 변경 등의 문제점이 많이 발생했다.

대우조선해양은 HILS센터 운영을 통해 시운전기간 단축과 설계역량 강화 등 생산성 향상을 도모해 연간 약 200억원의 비용절감이 가능할 것으로 예상하고 있다.

특히 제어시스템 재판매 및 선박 품질 향상으로 수주 경쟁력 강화로 이어져 장기적 수익 창출에 기여하는 등 경영정상화에도 많은 도움이 될 것으로 기대된다.

현재 대우조선해양은 건조 중인 LNG운반선, LNG-FSRU(Floating Storage and Regasification Unit·부유식 액화천연가스 저장 재기화 설비) 등 가스선 분야에서 이미 테스트를 마쳐 기술 검증을 일부 완료하는 성과를 보이고 있다.

향후 HILS센터의 효율을 극대화해 건조중인 선박과 해양플랜트를 비롯해 특수선 분야까지 기술을 적용해 나갈 예정이며, 이를 활용해 상선 및 해양플랜트 분야에서 세계 최고 기술력을 유지·발전시켜 나갈 계획이다.

개소식에서 대우조선해양 정성립 사장은 “대우조선해양이 LNG 운반선 분야 세계 최고의 경쟁력을 가지게 된 배경에는 우수한 설계, 생산능력 외에도 시기적절한 연구분야의 뒷받침이 있었다”며 “이번 연구소 개소로 시스템 개발 인프라가 구축된 만큼 프로젝트의 적기 인도, 생산성 향상 및 수익창출 극대화가 기대된다”고 말했다.